¿Puede disminuir la entropía?

La entropía es una magnitud física que siempre me ha fascinado. La primera vez que sabemos de ella es cuando nos cuentan el 2º principio de la termodinámica: "La cantidad de entropía de cualquier sistema asilado termodinámicamente tiende a incrementarse con el tiempo", o lo que es lo mismo: "El desorden siempre aumenta". Así pues podemos equiparar el concepto de entropía con el grado de desorden de un sistema.

Por ejemplo, el estado "jarrón roto" tiene más entropía que el estado "jarrón sin romper", está más desordenado. La entropía siempre tiende aumentar, a menos que hagamos algo para impedirlo. A mí siempre me ha gustado asimilarlo con un jardín, que si no cuidamos acaba por convertirse en un lugar lleno de arbustos, malas hierbas y basura.

Simplificando algo podríamos decir que nos pasamos toda la vida luchando contra el 2º principio, es decir, intentando hacer disminuir la entropía del mundo. ¿Y cómo lo hacemos? Pues utilizando nuestra energía. La única forma de que la entropía de un sistema no aumente es insertándole energía, normalmente en forma de trabajo. Practicamente todos nuestros actos desde que nos levantamos hasta que nos vamos a la cama tratan de hacer decrecer la entropía, intentando poner orden en el caos. Todo lo que construimos, todo lo que creamos o inventamos implica ir hacia estados de entropía menor.

Todo esto empezó con el llamado big-bang, la gran explosión. A partir de un estado de mínima entropía (máximo orden) con una densisdad infinita, se produjo la explosión que creo el universo tal y como lo conocemos y cuyos efectos experimentamos continuamente. En teoría esto durará eternamente si es que la expansión del universo se está acelerando, hasta llegar al estado de entropía máxima, con una densidad de materia tendiendo a cero. Hay un libro del genial Isaac Asimov, "Los propios dioses", que conjetura como sería la vida en este estado.

¿Pero que pasaría si la expansión del universo no durase para siempre? ¿Qué pasaría si se llegase a un estado crítico a partir del cual el universo comenzase a contraerse? Esta más o menos es la teoría del físico Martin Bojowald publicada en Investigación y Ciencia del mes pasado: http://www.investigacionyciencia.es/articulos.asp?prod=621&art=0&listaDeBusqueda=

Si el universo rebotase, la entropía tendería a disminuir de forma natural y podríamos imaginar un mundo en el que los jarrones rotos se recompusieran por sí solos. Además esta teoría tiene implicaciones filosóficas mucho más profundas puesto que nos permitiría dar una respuesta al ¿cómo acaba todo? Simplemente, no acabaría nunca.